Nadiren gece geç saatlerde televizyonda yayınlanan konuşmasında Putin, “Hemen, önümüzdeki Perşembe günü, 15 Mayıs'ta, daha önce görüşmelerin yapıldığı ve kesintiye uğradığı İstanbul'da başlamak istiyoruz” dedi. Görüşmelerin “herhangi bir ön koşul olmaksızın” yapılması gerektiğini vurguladı.

“Ukrayna ile ciddi müzakerelere hazırız” diyen Putin, bu müzakerelerin amacının ‘çatışmanın temel nedenlerini ortadan kaldırmak’ ve ‘uzun vadeli, kalıcı bir barış tesis etmek’ olduğunu sözlerine ekledi.

Rusya'nın karşı hamlesi, Almanya, Fransa, Birleşik Krallık ve Polonya liderlerinin Kiev'de Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky'nin yanında yer alarak Putin'i Pazartesi gününden itibaren 30 günlük bir ateşkesi kabul etmeye ya da olası “büyük yaptırımlarla” karşı karşıya kalmaya çağırmalarından birkaç saat sonra geldi.

Avrupalılar, talebin ABD Başkanı Donald Trump ile yapılan ortak bir telefon görüşmesinin ardından Beyaz Saray'ın desteğiyle geldiğini söyledi.

Avrupalı liderlerin ateşkes çağrısında bulunmasından kısa bir süre sonra Kremlin sözcüsü Dmitry Peskov Rusya'nın “her türlü baskıya karşı dirençli” olduğunu söyledi.

“Avrupa aslında bizimle çok açık bir şekilde yüzleşiyor” diyen Peskov, Putin'in ‘genel olarak’ ateşkes fikrini desteklediğini, ancak son teklifle ilgili hala cevaplanması gereken ‘pek çok soru’ olduğunu sözlerine ekledi. Peskov bu soruların neler olduğunu açıklamadı.

Pazar günü Putin, Moskova'nın Kiev ile diyaloğu reddettiği iddialarını yalanladı ve “kararın artık Ukraynalı yetkililere ait olduğunu” söyledi.

“Bu görüşmeler sırasında bir tür yeni ateşkes, yeni bir ateşkes düzenleme olasılığını dışlamıyoruz” dedi.

Putin, önerilen görüşmeleri “Ukrayna silahlı kuvvetlerinin yeniden silahlandırılması, yeniden donatılması ve yeni kalelerde hummalı bir şekilde hendek kazılmasının ardından silahlı çatışmanın devam etmesinin bir önsözü değil, uzun süreli istikrarlı bir barış için ilk adım” olması gerektiğini söyledi.

Peskov Cumartesi günü CNN'e verdiği demeçte Rusya'nın Washington'un arabuluculuk çabaları için “çok minnettar” olduğunu söyledi, ancak “aynı zamanda bize baskı yapmaya çalışmak oldukça faydasız” diye de ekledi.