Güney Kore yetkilileri, ülkenin bugüne kadarki en kötü doğal yangın felaketinde bir günde iki katına çıkan orman yangınlarıyla mücadele ediyor.

Afet ve güvenlik bölümü şefi Lee Han-kyung, hasarı daha da kötüleştiren aşırı kuraklık koşullarına ve kuvvetli rüzgarlara işaret ederek şunları söyledi: "Bu orman yangını, daha önce hiç deneyimlemediğimiz bir iklim krizinin sert gerçekliğini bir kez daha ortaya çıkardı."

Etkilenen bölgeler bu sezon ortalama yağışın sadece yarısını gördü, ülke ise bu yıl geçen yıla göre iki katından fazla yangın yaşadı.

Orta Uiseong ilçesinde başlayan ve Güney Kore tarihindeki en büyük orman yangını olan en büyük yangında 36.000 hektardan fazla alan kömürleşti veya hala yanıyor. Yonhap haber ajansı, yaklaşık 37.000 kişinin yerinden edildiğini söyledi.

Geçici cumhurbaşkanı Han Duck-soo, yangınlarla ilgili hükümet toplantısında, "Orman yangınlarının benzeri görülmemiş bir hızla yayılması nedeniyle çok sayıda can kaybıyla ülke çapında kritik bir durumdayız" dedi ve yaşlı hastanelerindekiler de dahil olmak üzere çok sayıda yaşlı kurbanın olmasının özellikle endişe verici olduğunu ekledi.

Ordu, yangınların yaklaşık bir haftadır devam ettiği eyaletteki dağlık bölgelerde yangın söndürme helikopterlerinin uçmaya devam etmesine yardımcı olmak için havacılık yakıtı stoklarını serbest bıraktı. Yetkililer, 300'den fazla yapının yıkıldığını söyledi.

Perşembe sabahı itibarıyla yetkililer, yangınlarla mücadele için 9.000'den fazla kişi ve yaklaşık 120 helikopteri seferber edildi.