Bilim insanları, 23 Haziran ile 2 Temmuz arasında Avrupa genelinde sıcaklıkların artmasıyla birlikte 12 büyük şehirde yüksek sıcaklığın 2.300 kişinin ölümüne yol açtığını tahmin ediyor. Ölümlerin 1.500'ünü, gezegeni ısıtan ve en kötü aşırılıkları daha da sıcak hale getiren iklim değişikliğine bağladı.

Milano, 499 sıcak ölümünün 317'sinin iklim değişikliğine bağlı olduğu mutlak rakamlarla en çok etkilenen şehir oldu. Onu Paris ve Barselona izledi. Londra'da 273 sıcak kaynaklı ölüm meydana geldi ve araştırmacılar bunların 171'ini iklim üzerindeki insan etkisine bağladı.

Londra Hijyen ve Tropikal Tıp Okulu'nda epidemiyolog ve çalışmanın ortak yazarı Malcolm Mistry, "Bu çalışma, sıcak hava dalgalarının neden sessiz katiller olarak bilindiğini gösteriyor. "İspanya, Fransa ve İtalya'da birkaç ölüm bildirilmiş olsa da, binlerce kişinin daha kavurucu sıcaklıklar nedeniyle hayatını kaybetmiş olması bekleniyor." dedi.

Yerleşik yöntemler kullanan ancak henüz hakem değerlendirmesine sunulmayan Dünya Hava Durumu Atıf grubunun hızlı analizi, ölümlerin üçte ikisinden iklim değişikliğini sorumlu tutuyor.

Çalışma, iklim kaynaklı ölümlerin yüzde 88'inin 65 yaş üstü kişilerde görüldüğünü ve yaşlıların en yüksek ölüm oranına sahip olduğunu ortaya koydu. Araştırmacılar, aşırı sıcakların "göz ardı edilen" bir tehdit olduğunu, çünkü çoğu kurbanın evlerde ve hastanelerde, kamuoyunun gözü önünde ve medyada çok az yer bulduğunu belirtti.